Tragedi Imola 1994, Kepergian sang Legenda (Bagian kedua dari dua tulisan)

(lanjutan dari bagian 1)

MINGGU 1 MEI 1994

Suasana umum di paddock pada hari Minggu pagi, dalam ingatan banyak orang adalah salah satu yang tersuram di sejarah F1. Awan gelap yang menggantung sejak pagi tidak juga pergi, meskipun cuaca musim semi sudah mulai hangat dan prospek balapan akan seru sore itu. Perlombaan harus tetap diadakan, bahkan tim Simtek, memutuskan untuk tetap berlomba guna mengenang Roland.

Pada hari Minggu pagi saat pemanasan, Ayrton Senna memfilmkan lap dari dalam mobil Williams dengan komentar melalui radionya untuk penyiar Perancis TF1. Alain Prost, rival abadi Senna yang telah pensiun dari F1,  kabarnya antara lain karena kedatangan Senna di Williams, sekarang bekerja untuk saluran tersebut. Saat melihat Prost, Senna menyapanya dari radio mobilnya dengan mengatakan:

    “Halo khusus untuk sahabat kita Alain. Kami semua merindukanmu, Alain. ”

Persaingan penuh intrik di masa lalu tampaknya tidak berarti lagi bagi Senna karena dia dan Prost menjadi lebih akrab setelah pensiun. Setelah pemanasan, Senna meminta kru Williams  untuk tidak mengubah apa pun di mobil karena dia senang dengan kondisinya.

Pada jam 11 pagi, para pengemudi menghadiri briefing pembalap yang memang biasanya diadakan pada hari Minggu pagi. Mantan rekan setim Ayrton, Gerhard Berger dari McLaren, menjemputnya dari motor home Williams. Dalam pertemuan itu, Berger, atas permintaan Senna (yang tidak ingin menambah konflik lain setelah pertengkarannya dengan steward sehari sebelumnya), membuat peryataan tentang Pace Car - yang baru tahun 1994 ini diperkenalkan ke Formula 1. Mobil tersebut terlalu lambat dibandingkan mobil F1. Banyak yang menganggap memiliki Pace Car di warm-up lap adalah adaptasi dari balapan di Amerika. Pertama kali pace car digunakan pada warm-up lap di GP Pasifik di Jepang. Para pengemudi F1 mengeluh tidak dapat menghangatkan ban dan rem mereka secara efisien karena pace car tidak cukup cepat. Semua pembalap menyetujui hal ini dan pace car pada lap formasi dihilangkan.

Sementara pada pertemuan itu, Senna berbicara dengan beberapa pembalap lain tentang mengadakan pertemuan berkaitan keselamatan ketika mereka semua berkumpul kembali di Monako. Michael Schumacher, Gerhard Berger dan Senna sendiri telah setuju untuk mereformasi Assosciation Driver Grand Prix (GPDA), dengan ketiganya menjadi direktur asosiasi. Bersamaan dengan briefing ini, perlombaan Piala Porsche sedang berlangsung di sirkuit. Dalam perlombaan ini, sebuah insiden terjadi dan pembalap Prancis Jacques Heuclin terluka serius, hal tersebut semakin menambah suasana muram hari itu.

Sementara itu, persiapan pra-balapan BBC sebagai pemegang hak siar telah dimulai. Setelah beberapa jam mengikuti acara sponsor, wawancara, dan persiapan lomba, para pembalap masuk ke mobil mereka siap untuk memulai Grand Prix. Tidak seperti biasanya, Senna melepas helmnya saat sudah di dalam mobilnya dan gambar-gambar televisi di seluruh dunia menunjukkan bahwa dia dalam suasana hati yang muram.

sang legenda tampak muram pada hari itu

Pukul 14:00 tiba dan Senna memimpin para pembalap di warm up lap. Ketika mobil-mobil masuk ke posisi grid mereka, perhatian beralih dari kengerian dua hari sebelumnya ke balapan seru yang akan segera berlangsung. Lampu merah padam dan start balapan yang akan mengubah sejarah F1 selamanya dimulai.

PERLOMBAAN

Dalam hitungan detik setelah lampu start padam, bendera kuning sudah melambai dengan panik. JJ Lehto di posisi 5 di grid stall dan gagal bergerak menjauh dari garis. Mobil-mobil mengalir melewati Benetton yang tidak bergerak tersebut dan setiap mobil yang melintas mendekat dengan kecepatan semakin tinggi. Tidak dapat dihindari bahwa akan ada mobil yang gagal melihat mobil yang tidak bergerak tersebut. Pedro Lamy yang start dari grid 22 dengan Lotus-nya menabrak bagian belakang Benetton JJ Lehto. Puing-puing, termasuk roda, terbang ke kerumunan dan sembilan penonton menderita luka ringan. Ada juga kekhawatiran bagi kondisi Lehto. Dia baru saja kembali setelah kecelakaan dalam tes di Silverstone yang telah membuat retak tulang belakang di lehernya. Untungnya, kedua pengemudi itu selamat tanpa cedera sedikitpun.

Pedro Lamy (Lotus) dan JJ Lehto (Benetton) pasca kecelakaan saat start

Safety Car keluar untuk ketiga kalinya setelah diperkenalkan di musim sebelumnya. Senna merasakan kecepatan safety car terlalu lambat, ia memposisikan mobil Williams nya di samping Safety car untuk meminta pengemudinya melaju lebih cepat tetapi itu sia-sia karena kecepatan safety car tersebut sudah maksimum. Sementara itu, mobil F1 di belakangnya kehilangan suhu ideal untuk ban dan rem. Empat lap yang cukup lama untuk membersihkan puing-puing di sekitar garis start dan baru pada akhir Lap 5 safety car masuk kembali ke pit. Perlombaan pun dimulai kembali. Lap 6 berlalu tanpa insiden tetapi Schumacher di peringkat 2 semakin mendekati Ayrton. Pada Lap 7 hal yang tidak terpikirkan oleh semua penggemar F1 pun terjadi.

Murray Walker memandu pemirsa Inggris lewat channel BBC melaporkan apa yang terjadi di sirkuit ketika mobil yang sedang di depan menabrak keras dinding kurva Tamburello.

 "Yah, kita benar dengan Michael Schumacher sekarang, dan Senna, astaga! Saya hanya melihatnya melenceng ke kanan, apa yang sebenarnya terjadi di sana, saya tidak tahu. "

Mobil Senna telah meninggalkan lintasan dengan kecepatan 305 kp/j. Dia sudah berusaha mengerem sehingga kecepatan tumbukan dengan dinding beton adalah sekitar 200km/j. Bidikan kamera yang mencekam menunjukkan Senna tidak bergerak sama sekali. Semenit berlalu sebelum Profesor Sid Watkins tiba di tempat kejadian. Sejenak cerita utama adalah Senna gagal mencetak kemenangan untuk ketiga kalinya di musim ini. Banyak yang percaya itu adalah jenis tabrakan yang tidak fatal dan jika saja bagian suspensi yang menghantam helm Senna hanya beberapa inci lebih tinggi atau lebih rendah, kemungkinan besar Senna akan berjalan kembali ke paddock dengan selamat pada hari itu. Hal sebaliknya sedang terjadi di Tamburello, Senna tidak sadarkan diri dan hanya tingkat kebugaran Senna sajalah yang membuat kematiannya tidak instan.

Helikopter medis tiba dan mendarat di lintasan, siap mengangkut Senna begitu upaya telah dilakukan untuk menstabilkannya. Kembali di pit, satu mesin mobil tiba-tiba terdengar. Tim Larrousse sibuk mengerjakan mobil dan mungkin tidak memperhatikan monitor televisi. Entah bagaimana, mobil Erik Comas diizinkan untuk meninggalkan pit dan dengan cepat Comas dihadapkan dengan adegan kecelakaan saat ia menginjak rem di Tamburello. Dia beruntung tidak menabrak salah satu petugas kesehatan atau petugas medis yang ada di tempat kejadian. Dia menghentikan mobilnya dan segera keluar dari mobilnya, mencerminkan apa yang telah dilakukan Senna untuknya di Spa pada tahun 1992 dan menyelamatkan nyawa Comas. Tapi ia tidak berdaya melihat apa yang sedang terjadi. Ada kesimpangsiuran kenapa mobil Comas bisa meninggalkan pit, ada sebagian kabar yang mengatakan Comas sendiri yang memaksa untuk keluar pit dan menuju Tamburello karena melihat apa yang terjadi pada Senna.

Mobil Eric Comas tiba-tiba muncul di Tamburello padahal lomba sudah dihentikan beberapa menit sebelumnya

Awalnya, berbagai rumor tentang kondisi Ayrton Senna beredar. Mulai dari kematian instan hingga hanya jari yang patah. Di pusat media, dunia jurnalisme olahraga selalu bergerak cepat, berita kematian sudah disiapkan oleh para wartawan, meskipun belum ada berita valid tentang kondisi Senna. Dari cara Senna dikeluarkan dari mobil, jelas bagi banyak orang bahwa lukanya sangat serius. Seiring berjalannya waktu, tersebar kabar bahwa Senna menderita luka parah. Helikopter medis membawa Senna langsung ke rumah sakit di Bologna, bukan pusat medis sirkuit seperti prosedur biasa. Pernyataan resminya adalah bahwa Ayrton berada dalam kondisi kritis, tanpa ada penjelasan lebih lanjut mengenai lukanya. Damon Hill, rekan setim Senna, telah diberi tahu selama periode red flag bahwa laporan awal adalah cedera serius tetapi ia  sendiri tetap diminta melanjutkan lomba. Acara balapan pun berlanjut.

Pukul 14.55 sore balapan kembali berlangsung. Perlombaan dimulai kembali pada Lap 6 dengan Lap 6 dan 7 sebelumnya dihapus. Untuk menambah kebingungan pada hari itu, sebagai akibat dari bendera merah, hasil balapan akan ditentukan secara agregat dari 5 lap pertama dan 53 lap yang tersisa. Nada suara Murray Walker telah berubah dari antusiasme menjadi tidak tertarik; balap tidak lagi penting pada hari itu. Pada titik ini semua orang berharap agar balapan segera berakhir. Pada hari lain, perlombaan sebenarnya akan dianggap berlangsung menarik: Berger telah menyalip Schumacher saat restart, Hill sedang berjuang keras dari belakang setelah melakukan kontak dengan Schumacher. Hakkinen memimpin 1 lap pertamanya dalam perlombaan F1. Gerhard Berger belakangan mengatakan justru bersyukur bahwa ia harus berhenti dari pimpinan lomba karena McLaren nya mengalami kerusakan suspensi.

Peristiwa mengerikan di akhir pekan belum berakhir. Pada Lap 48 ada insiden lain. Kali ini adalah Michele Alboreto di pit. Bannya lepas dan meluncur di pitlane, melukai empat mekanik - dua dari Lotus dan dua dari Ferrari . Kemudian memantul ke trek dan untungnya berhenti sebelum melukai orang lain.

Ban mobil Minardi milik Michele Alboreto lepas dan melukai sejumlah kru pit

Schumacher akhirnya memenangkan perlombaan dan bergabung di podium dengan Mika Hakkinen di posisi ketiga dan Larini di posisi kedua Bagi Larini ini adalah sebuah kejutan dengan satu-satunya podium yang pernah diraihnya dalam F1. Michael Schumacher telah dikritik di masa lalu karena merayakan kemenangannya di podium, tetapi kita harus ingat bahwa pada saat itu, kondisi Senna mungkin belum diketahui banyak pembalap. Tim  akan menyimpan informasi itu dari mereka untuk tidak menghalangi fokus mereka dari balap . Michael Schumacher tahu bahwa Senna dalam keadaan kritis, tetapi tidak menyadari sampai setelah naik podium betapa buruk situasinya.

Ketika podium berakhir, penggemar meninggalkan sirkuit dan ada kesibukan dari orang-orang di paddock yang terdekat dengan Senna, termasuk Gerhard Berger yang berangkat dengan helikopter ke rumah sakit. Schumacher kembali ke motor home Benetton setelah naik podium dan, menurut kabar, bersumpah bahwa ia tidak pernah ingin balapan lagi setelah mendengar kondisi Senna. Mobil Ayrton telah dibereskan dan dibawa kembali ke pit dijaga oleh polisi bersenjata. Marshal menemukan bendera dari dalam kokpit. Itu adalah bendera Austria, yang akan dilambaikan Senna sebagai penghormatan kepada Roland Rateznberger seandainya ia memenangkan Grand Prix nya yang ke-42.

Sementara itu, pada pukul 4:30 sore, dokter dari rumah sakit Bologna membaca pernyataan yang mengkonfirmasi kondisi Senna - dia mengalami kerusakan otak dan koma.. Laporan berikut dijadwalkan pada pukul 6 sore. Dokter muncul kembali pada pukul 6:05 sore di tengah kerumunan yang sekarang muram dan gelisah. Ayrton Senna secara klinis sudah meninggal. Mesin pendukung kehidupan membuatnya tetap hidup secara artifisial, tetapi dia tidak akan pernah sadar. Hanya tiga puluh lima menit kemudian, ada kabar bahwa dunia balap telah kehilangan salah satu bintang terbesarnya. Ayrton Senna telah meninggal karena kerusakan otak yang tidak dapat dipulihkan.

SETELAH BENCANA

Besarnya dampak kematian Senna dan dampak dari seluruh acara Imola pada olahraga motor tidak terduga. Orang-orang di media mulai mempertanyakan integritas F1 setelah itu. Publik mempertanyakan mengapa dua pembalap meninggal dalam dua hari dan apakah risiko balapan layak ditukar dengan nyawa. Koran-koran membutuhkan seseorang untuk disalahkan, seseorang untuk mengarahkan jari dan membuat seseorang menjadi figur penjahat untuk oplah penjualan koran yang lebih besar. Beberapa pihak percaya bahwa perlombaan seharusnya tidak pernah terjadi karena di bawah hukum Italia jika ada kematian di acara olahraga, sisa acara harus dibatalkan. Namun Ratzenberger meninggal di Rumah Sakit Bologna, bukan seketika di balapan tersebut. Orang-orang ingin tahu bagaimana kecelakaan Senna terjadi. Jawabannya akan dikerjakan dalam pertempuran pengadilan yang panjang yang berlangsung selama lebih dari satu dekade.

Di Brasil, curahan kesedihan sangat besar. Kepergian Senna dianggap sebagai tragedi nasional dan menjadi tiga hari berkabung nasional. Peti mati Senna diterbangkan kembali ke Brasil untuk pemakamannya yang disiarkan langsung di TV Brasil. 3 juta orang berkumpul di Sao Paulo pada 4 Mei untuk meratapi pahlawan mereka. Pemakaman itu dihadiri oleh pembalap dan juara Formula Satu terkemuka termasuk Alain Prost dan Jackie Stewart. Makamnya memiliki tulisan di batu nisan: "Nada pode me separar do amor de Deus", yang diterjemahkan sebagai "Tidak ada yang dapat memisahkan saya dari cinta Tuhan". Ayrton dimakamkan di Sao Paulo

.

Sebaliknya, pemakaman Roland Ratzenberger berlangsung pada 7 Mei di Salzburg. Di antara para pelayat, hanya 4 dari pengemudi tahun 1994 yang hadir. Ada Johnny Herbert, Heinz-Harald Frentzen, Gerhard Berger, dan sesama pembalap Austria Karl Wendlinger. Max Mosley presiden FIA juga hadir. Dia berkata:

 “Roland sudah dilupakan. Jadi saya pergi ke pemakamannya karena semua orang pergi ke pemakaman Senna Saya pikir itu penting bahwa seseorang pergi ke rumahnya."

Roland memiliki rencana untuk mengambil bagian di Le Mans musim panas itu dan namanya dibiarkan tercantum pada mobilnya untuk mengenangnya pada balapan tersebut. Mobil tersebut finish di posisi ke-2 di LeMans.

WARISAN YANG TERAKHIR

Kematian bukanlah hal baru di F1. Tapi cara di mana akhir pekan Imola dipancarkan ke jutaan rumah di seluruh dunia berarti bahwa orang melihat langsung dampak kematian pengemudi pada olahraga ini. Keamanan harus ditingkatkan dan pembuat peraturan tidak membuang waktu untuk membuat F1 lebih aman. Warisan abadi Ratzenberger adalah perangkat HANS, yang mencegah jenis cedera yang diderita Roland. Perangkat ini diperkenalkan pada tahun 2001 dan dibuat wajib pada tahun 2003. Perangkat ini telah menyelamatkan banyak nyawa, tidak hanya di Formula Satu tetapi di seluruh motorsport. Selain itu, desain helm diperbaiki - visor dibuat lebih tebal dan helm dibuat lebih kuat. Perbaikan ini menyelamatkan nyawa Felipe Massa dalam kecelakaannya tahun 2009. Setelah kecelakaan akhir pekan Imola dengan roda dan batang suspensi, keamanan ban juga ditingkatkan. Sejak 1999, roda-roda mobil Formula Satu telah terpasang pada sasis dengan sling baja, yang berarti mereka tidak terlelmpar dari mobil saat terkena benturan. Batas kecepatan pit lane diperkenalkan. Insiden Alboreto di pit juga berarti kewajiban bagi kru pit untuk mengenakan helm setiap saat di pit lane. Itu juga membuat aturan diberlakukan untuk tidak ada anggota kru pit untuk keluar di pit lane kecuali mobil yang sedang mereka kerjakan sedang masuk pit.

Terlepas dari semua janji dan semua perubahan yang dibuat untuk putaran musim berikutnya, perasaan muram kembali mengambil alih paddock di Monako pada seri berikutnya. Selama latihan Kamis, kecelakaan besar bagi Karl Wendlinger membuatnya koma selama berminggu-minggu. Syukurlah, dia pulih dan, meskipun dia tidak pernah bisa kembali ke form terbaiknya di F1, dia tetap bisa balapan dan  memiliki karir cemerlang di balap mobil turing. FIA dipaksa oleh opini publik untuk membuat banyak perubahan, yang mereka umumkan pada hari Jumat di Monako.

Segala perbaikan ini membuat F1 sangat aman selama 20 tahun. Tidak ada korban jiwa dari para pembalap hingga kecelakaan Jules Bianchi di Suzuka tahun 2014.

Kecelakaan Karl Wendlinger (Sauber) di Monako dua minggu kemudian juga sangat mengerikan

Dirangkum dari beberapa sumber, sebagian besar dari:

http://www.lightsoutblog.com/2016/04/28/imola-1994-the-full-story/

Tragedi Imola 1994, Kepergian sang Legenda (Bagian pertama dari dua tulisan)

Akhir pekan Grand Prix San Marino 1994 dikenang sebagai akhir pekan paling gelap dalam sejarah Formula Satu modern. Sebelum kejadian di Imola tersebut F1 mengalami era yang relatif aman. Tidak ada kematian pada mobil Formula Satu sejak Mei 1986 saat Elio de Angelis meninggal dunia setelah kecelakaan saat tes di sirkuit Paul Ricard Prancis. Sedangkan pada saat even balapan tidak ada kejadian fatal di Formula 1 sejak 1982 saat Riccardo Paletti meninggal dunia setelah kecelakaan saat start di GP Kanada. Tapi semua itu berubah di Imola. Ini adalah kisah lengkap tentang akhir pekan terburuk Formula Satu. Ini adalah Grand Prix San Marino 1994.

MUSIM 1994

Musim telah dimulai dengan dua balapan hebat untuk Michael Schumacher, yang memimpin kejuaraan dengan 13 poin untuk Benetton. Sukses Benetton adalah sesuatu yang mengejutkan, apalagi setelah suspensi aktif dan kontrol traksi dilarang setelah dominasi Williams pada tahun 1992 dan 1993. Ayrton Senna sendiri  yakin bahwa Benetton diam-diam tetap menggunakan kontrol traksi. Sejauh ini hingga balapan ketiga pada tahun 1994, Senna gagal mencetak satu poin pun untuk tim Williams. Di sisi lain, bintang yang sedang naik daun Michael Schumacher telah meraih dua kemenangan dari dua balapan musim ini. Senna DNF dari balapan rumahnya di Brasil pada Lap 55 saat mengejar Schumacher dan kemudian mengalami kecelakaan pada tikungan pertama Grand Prix Pasifik setelah ditabrak oleh Mika Hakkinen dan Nicola Larini. Musim 1994 juga menyajikan dua tim baru di grid - Pacific Ilmor bergabung dengan dua pembalap berpengalaman (Bertrand Gachot dan Paul Belmondo) dan tim kedua adalah Simtek-Ford, yang hanya memiliki 35 karyawan. Simtek menggunakan jasa bakat Austria baru yang menjanjikan Roland Ratzenberger.

SEMINGGU SEBELUM SAN MARINO

Grand Prix San Marino selalu menjadi balapan yang bergairah bagi para penggemar. Para fans Ferrari seperti biasanya menciptakan suasana yang berbeda dari yang lain. Ada perasaan gembira dan prospek musim yang seru antara Michael dan Ayrton akan berlangsung.

Hal-hal yang kurang menyenangkan sebenarnya terjadi di Williams ketika mereka mencari solusi untuk masalah yang mencegah mereka menang di dua Grand Prix pertama. Atas permintaan Senna, perubahan telah dilakukan pada mobil Williams untuk akhir pekan Imola. Tim telah menguji di Perancis untuk menemukan di mana masalah dengan mobil itu. Baik Senna dan rekan setimnya dari Inggris Damon Hill bersikukuh bahwa mobil itu mengerikan untuk dikendarai, terlepas dari dua pole position Senna di musim ini. Untuk Imola, hidung mobil diubah dan sayapnya sedikit dinaikkan. Selain itu, wheelbase telah dimodifikasi dan perubahan dilakukan pada kokpit atas permintaan Ayrton. Desain batang kemudi disesuaikan dengan selera Senna dan perpanjangan dilas ke batang kemudi untuk memungkinkan perubahan ini.

JUMAT 29 APRIL 1994

Rubens Barrichello dari tim Jordan duduk di urutan kedua dalam klasemen berkat tempat keempat di balapan pertama awal musim dan podium perdana di Grand Prix Pasifik. Dia dianggap sebagai anak didik Senna, sesama warga Brasil yang diyakini banyak orang akan menjadi juara berikutnya di Formula Satu. Setelah berjalan dengan baik di sesi latihan pagi pembukaan, Barrichello mengalami kecelakaan hebat 15 menit menjelang Kualifikasi Jumat. Dia menabrak di Variante Bassa setelah mengeksekusi tikungan terlalu cepat dan mobilnya menghantam kerb. Mobilnya terbang di udara sebelum melakukan kontak dengan penghalang ban. Dia nyaris menghantam ke pagar. Banyak yang percaya bahwa ia tidak mungkin selamat dari dampak seperti itu dan ada beberapa menit mencekam ketika Rubens dikeluarkan dari mobil. Situasi Barrichello mungkin diperburuk oleh pemulihan yang canggung dari para marshal. Mobilnya terbalik dan dikoreksi dengan cara yang bisa menyebabkan kerusakan pada tulang punggungnya seandainya Rubens menderita cedera di leher atau punggung.

Tes pra musim pada tahun 1994 telah menjadi saksi beberapa cedera leher dan tulang belakang untuk Jean Alesi dan JJ Lehto, begitu banyak orang dari paddock, terutama Damon Hill, terkejut melihat mobil Barichello diperlakukan seperti itu. “Barrichello bisa mengalami cedera serupa (leher atau tulang belakang). Dia seharusnya dibiarkan pada posisi begitu saja atau, jika ada risiko kebakaran, maka setidaknya mobil itu harus diturunkan dengan lembut.”

Ruben Barichello dan mobil Jordan nya pasca kecelakaan hebat Jumat 29 April 1994

Ayrton Senna mengunjungi Barrichello di pusat medis untuk mengetahui apa yang terjadi. Itu bukan pertama kalinya Senna melakukan hal seperti itu. Dia sebelumnya menghadiri peristiwa kecelakaan Martin Donnelly pada tahun 1990 di Jerez dan, yang lebih terkenal, adalah satu-satunya pengemudi yang berhenti untuk membantu menyelamatkan hidup Erik Comas setelah kecelakaan pada tahun 1992. Senna melaporkan bahwa Barrichello, walaupun kaget, tetapi baik-baik saja.

Rubens mengenang kedatangan Senna di pusat medis:

"Wajah pertama yang kulihat adalah wajah Ayrton. Dia memiliki air mata di matanya. Saya belum pernah melihat itu dengan Ayrton sebelumnya. Saya hanya memiliki kesan dia merasa seolah-olah kecelakaan saya seperti kecelakaannya sendiri. ”

Sesi dilanjutkan dan pada sore hari, Senna adalah yang tercepat. Ada margin besar lebih dari satu detik antara dirinya dan rekan satu timnya, menyoroti kemampuan tertinggi Ayrton untuk melewati masalah mobil. Tetapi Senna-lah yang masih mengeluh tentang mobil itu sementara Hill relatif senang dengan pekerjaan yang telah dilakukan oleh Williams.

Barrichello beruntung bisa lolos dengan cedera minimal; dia hanya mematahkan hidungnya, yang mencegahnya untuk mengambil bagian lebih lanjut di akhir pekan. Kisah akhir pekan tampaknya akan menjadi pelarian ajaib Rubens Barrichello dan perayaan betapa amannya balap Formula Satu. Suasana pada Jumat malam adalah kejutan di kecelakaan tetapi juga keyakinan besar pada kekuatan dan keamanan mobil F1 saat itu.

SABTU, 30 April 1994

Paddock Formula 1 mungkin telah terguncang oleh peristiwa Jumat tetapi pada hari Sabtu Kualifikasi harus tetap berlangsung. Para pengemudi merasa nyaman untuk kembali ke mobil mereka dan siap untuk beradu cepat lagi. Setelah latihan berlalu tanpa insiden, Barrichello tiba di trek setelah dirawat di rumah sakit semalam. Dia tidak akan berlomba dan akan segera terbang pulang ke rumahnya di Inggris tetapi dia berkunjung ke senegaranya dan teman dekatnya Senna, mengatakan kepadanya bahwa mereka akan bertemu lagi di seri berikutnya di Monako, dan bahwa dia akan menonton balapan pada hari Minggu sore.

Damon Hill ingat bahwa para pengemudi diyakinkan tentang ketangguhan mobil mereka dan yakin bahwa mereka dapat 'terguncang tetapi tidak terluka'. Maka acara pun berlangsung dan 27 pembalap menuju bagian tercepat akhir pekan. Tetapi hanya 26 yang akan kembali ke garasi mereka hari itu.

Di barisan belakang, Roland Ratzenberger pemuda Austria memiliki awal yang sulit untuk musim 1994 di tim kecil seperti Simtek. Roland yang memulai debutnya tahun tersebut telah sukses di kejuaraan lain seperti Formula 3000, kejuaraan balap turing BTCC dan juga tampil di Le Mans, ia  memenangkan kelasnya di LeMans pada tahun 1993. Hari-harinya di Formula Satu terbukti lebih sulit dan dia gagal lolos ke kualifikasi balapan pertama. Namun tekadnya kuat dan dia berhasil masuk ke grid di Pacific Grand Prix dan menyelesaikan balapan di urutan ke-11.

Foto: Roland Ratzenberger dan mobil Simtek nya (credit: motorsport.com)

Sekitar dua puluh menit memasuki sesi Kualifikasi San Marino, Roland Ratzenberger melakukan kesalahan dan sedikit merusak sayap depannya di Aqua Minerali. Memilih untuk tidak masuk pit, karena dia bersaing untuk mendapatkan grid terakhir, Roland melanjutkan ke lap cepat lainnya. Pada lap ini, jumlah downforce yang dihasilkan oleh kecepatan tinggi di sekitar Tamburello mematahkan sayap depan dan mengirimkan pecahan sayap tersebut ke bawah mobil saat keluar dari tikungan. Dengan setirnya yang jelas terganggu, Ratzenberger gagal membelok di  tikungan Villeneuve dan menabrak dinding pada kecepatan sekitar 320km/j.

Hanya dalam 25 detik kemudian dokter FIA Profesor Sid Watkins telah tiba di tempat kejadian. Insiden pengemudi Simtek memang sangat serius. Jantung Ratzenberger dicoba dihidupkan kembali dan ia dibawa ke pusat medis dengan ambulans sebelum diterbangkan ke rumah sakit di Bologna. Jantungnya berdetak terus sampai dia mencapai rumah sakit, di mana ia berhenti untuk yang terakhir kalinya. Roland Ratzenberger dinyatakan meninggal di rumah sakit di Bologna.

Pukul 14:15 diumumkan bahwa Formula Satu telah kehilangan pembalap pertamanya di even balapan sejak Riccardo Paletti pada tahun 1982. Agak luar biasa saat sesi tetap dimulai lagi 25 menit setelah Ratzenberger diterbangkan ke rumah sakit dan mobilnya dibersihkan. Williams dan Benetton memilih untuk tidak keluar lagi. Meskipun tampaknya tidak signifikan pada hari itu, Senna mengambil pole position ketiga musim ini dan tampaknya akan menjadi pertempuran besar antara dia dan Schumacher di Grand Prix hari Minggu.

Banyak pengemudi yang sangat terpengaruh oleh nasib Ratzenberger, termasuk JJ Lehto, yang telah melakukan perjalanan ke sirkuit dari Monako bersama dengan Roland. Orang-orang juga segera sadar dengan suasana hati Senna yang buruk. Frank Williams prihatin dengan keadaan emosional pengemudi dan dia memutuskan untuk bertemu dengan Ayrton di kemudian hari untuk membahas prospek balapannya. Sebelum kualifikasi dimulai kembali, Senna telah mengunjungi tempat kecelakaan Ratzenbergers. Pada saat dia tiba, pengemudi sudah dibawa ke pusat medis tetapi Senna memeriksa mobil Simtek yang hancur yang masih ada di tempat kejadian. Itu adalah tanggung jawab Profesor Sid Watkins untuk memberi tahu Ayrton tentang kematian rekan pengemudi itu. Watkins mencoba untuk membuat Senna keluar dari balapan pada hari berikutnya setelah melihat reaksinya terhadap kematian Roland. Sid bertanya:

“Apa lagi yang perlu kamu lakukan? Kamu telah menjadi juara dunia tiga kali, Kamu jelas pembalap tercepat. Pensiunlah dan mari kita pergi memancing. "

Ayrton Senna dan dokter Sid Watkins

Ayrton memberi tahu Sid bahwa dia tidak punya pilihan selain melanjutkan - dia tidak bisa tidak berlomba. Senna, yang sudah sangat tegang akhir pekan itu, pada hari Sabtu masih harus berselisih dengan FIA. Dia dan Schumacher, yang memiliki kualifikasi di tempat kedua, dapat dimengerti tidak muncul di konferensi pers setelah sesi kualifikasi. Berger, yang memiliki kualifikasi ketiga, muncul di konferensi pers untuk menjelaskan keputusannya untuk kembali keluar untuk menetapkan putaran yang lebih cepat setelah insiden Ratzenberger. Langkah-langkah disipliner sempat dibahas terhadap Senna dan Schumacher tetapi tindakan tidak diambil. Ayrton, dalam kenyataannya dianggap membuat kesalahan lain karena memerintahkan mobil steward untuk membawanya ke lokasi kecelakaan Ratzenberger tanpa izin. Senna sangat tidak senang dengan seluruh situasi yang berkembang saat itu.
(bersambung ke bagian 2)